记者从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，近期，该研究所毛方园团队联合国内多家单位及国外科研人员，通过对两件化石进行重新研究，揭示了哺乳动物颌关节演化的形态多样性等，相关成果9月24日在国际学术期刊《自然》发表。

 △川南多齿兽头骨重建

据了解，两件化石的其中一件为四川自贡中侏罗统的三列齿兽类——川南多齿兽，该物种于1984年由何信禄和蔡开基命名，原作者曾提及该标本具有“关节突”并可能缺失部分齿骨后骨，但在其后四十余年中未获深入研究。最新开展的研究则是通过三维重建和形态分析，揭示其具有形态特异的齿骨髁-颧骨窝次生颌关节，这是在四足动物中首次发现，突破了科学界以往对次生关节形态的认知框架。

 △禄丰曲髁兽头骨重建

另一件开展研究的化石标本为1984年采自云南禄丰下侏罗统的摩根兽类标本，该化石已被确立为新属种：禄丰曲髁兽。其臼齿形态与南非的巨带齿兽相似，齿骨髁结构简单，由齿骨外脊末端向上弯折形成，尚未膨大为球状。该发现为“哺乳动物齿骨髁起源于齿骨外脊后端”这一假说提供了实证，填补了从早期真犬齿兽类的齿骨-鳞骨接触到早期哺乳型类的球状齿骨髁之间的形态过渡环节。

 △川南多齿兽生态复原图

新发现显示出哺乳动物颌关节演化的形态多样性。研究表明，颌关节演化存在多次独立起源，类型多样。承压性齿骨-鳞骨关节可作为哺乳型动物的共近裔特征，但不能作为所有哺乳动物的鉴定特征。川南多齿兽与禄丰曲髁兽的研究不仅扩展了对哺乳动物关键特征演化序列的认识，更是构建了首个原始与次生颌关节系统演化框架，为理解脊椎动物形态与功能演化机制提供了宝贵案例。

（总台央视记者 帅俊全 褚尔嘉）