啮齿类是现生哺乳动物中最繁盛的类群之一、分布范围遍及全球，同时占据了多样的生态位，展现出强大的生态适应能力，地质历史时期亦分化出了多样的绝灭类型。但长期以来对化石啮齿类的研究多基于牙齿结构进行分类学的探讨，对于不同类群运动方式、生态类型等方面的研究鲜少涉猎。

近日，《古脊椎动物学报》在线发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所李茜团队的研究成果。论文报道了产自内蒙古四子王旗白音敖包乌兰戈楚组同一个体的啮齿类化石材料。该标本较为完整，包含有门齿、颊齿及部分头后骨骼。本研究中对该材料运用多种研究手段开展了综合研究。

研究团队在内蒙古四子王旗野外现场

图1 产自内蒙古白音敖包的古蒙语鼠相似种破碎颌骨及颊齿

 图2 产自内蒙古白音敖包的古蒙语鼠相似种跟骨及跗舟骨

通过形态学对比将化石标本归入古蒙语鼠相似种(Hulgana cf. H. ertnia)。利用扫描电镜开展牙齿釉质结构分析，其上下门齿釉质均分为内外双层、具有典型的散系(pauciserial)釉质结构，该结构亦见于其他早期啮齿类中。

图3 古蒙语鼠相似种上门齿釉质结构

对头后骨骼中的跟骨开展几何形态测量学工作，选取15个测量值开展关键指标的比值分析，并将这些比值与生态类型及运动方式均已知的多种现生小哺乳动物进行主成分分析。所涵盖的生态类型包括陆生、半水生、树栖等，以及奔跑、攀爬和游泳等不同运动方式。主成分分析结果显示，古蒙语鼠相似种的跟骨更明显地呈现出适应陆生环境及奔跑行为的特征，其整体与现生仓鼠(Cricetus spp.)、旱獭(Marmota spp.)等物种相似，但相对于现生类群其特化程度较低。

研究团队还选取了标本中股骨及趾骨各1件开展骨组织学研究。由骨组织切片可知，标本代表的个体仍具有相对较快的生长发育速率、未出现明显的生长停滞，但生长发育已开始放缓，指示该个体处于成年早期，这一结论与颊齿磨耗程度反映的个体发育阶段相一致。从次级骨单位(secondary osteon)的位移、致密粗松质骨(compact coarse cancellous bone, CCCB)的存在，以及股骨第三转子区域显著的吸收与重建过程，可以推断该个体具备类似现生掘穴动物如滨鼠(Bathyergus suillus)所表现的肌肉强化与骨组织强度增加的特征，反映出其具备一定的掘穴行为。因此推测蒙语鼠属可能具备类似于现生地松鼠类的一定程度的掘穴能力。

 图4 古蒙语鼠相似种股骨骨组织学特征

本研究采用多种方法初步揭示了蒙语鼠属的运动方式及生态类型的信息。其中，利用骨组织学的数据探讨啮齿类的运动方式是一次有益的尝试。

本研究得到国家自然科学基金与中国科学院战略性先导科技专项的支持。论文第一作者为中国科学院古脊椎动物与古人类研究所在读硕士研究生李岚馨，通讯作者为古脊椎所李茜研究员。

原文链接： DOI: 10.19615/j.cnki.2096-9899.250620